Das Königreich Boletaria mag ein unbarmherziger Ort sein, doch als Schauplatz eines der atmosphärischsten und herausfordernsten Spiele der aktuellen Konsolengeneration lohnt sich ein Besuch insbesondere für die Hartgesottensten unter uns.

So viel vorweg, From Softwares Demon's Souls ist definitiv kein leichtes Spiel. Wer sich einmal der Aufgabe widmet, das einst mächtige Boletaria von der düsteren Präsenz zu befreien, welche das Land in seinem eisernen Griff gefangen hält und in dem sich bereits die tapfersten Helden hoffnungslos verloren hatten, wird zahllose Tode sterben, ehe auch der letzte Dämon besiegt ist. Doch wo in anderen Spielen schnell einmal Frust aufkommt, schafft es Demon's Souls, eine gewisse Trotz-Reaktion von "Jetzt erst recht" aufkommen zu lassen und hat man es dann endlich durch einen neuen Level geschafft, ist der hart erkämpfte Sieg umso erfüllender. Jenseits seines gnadenloses Schwierigkeitsgrads sorgen aber insbesondere eine dichte Atmosphäre sowie der innovative Mehrspieler-Modus dafür, das einen das Spiel nicht so schnell wieder loslässt.

Dabei versucht Demon's Souls keineswegs, eine übermässig epische Handlung zu stricken oder mit spektakulären Zwischensequenzen und Dialogen zu punkten. Stattdessen lebt die Geschichte um das einst durch einen dämonischen Pakt zum Glanz erstrahlte Boletaria von den vielen, einzelnen Schicksalen, an denen ihr als einer von zahlreichen Abenteurern, die im nun von dunklen Kräften und Monstern überrannten Königreich nach Ruhm und Ehre suchen, teilhaben könnt.  So trefft ihr gleich zu Beginn auf einen geisterhaften Helden, der euch zunächst voller Zuversicht begegnet, mit der Zeit aber mehr und mehr der Verzweiflung verfällt, bis er schliesslich dahinvegitiert. Ein andermal stellt sich einem die berechtigte Frage, ob die besessene Lust nach den dämonischen Seelen des Landes mittlerweile nicht den eigenen Geist verdorben hat. Solch emotionale Momente müssen aber aktiv aufgesucht werden, denn wie in so Vielem offeriert einem das Spiel Nichts auf dem Silbertablett.

Selbst die eigenen Lebenskraft will hart erkämpft werden, denn nach einem ersten Tutorial, in welchem die grundlegenden Feinheiten des Kampfes wie leichte und schwere Attacken, Blocken und Parrieren sowie Magie gelehrt werden, stellt einen das Spiel gleich einmal gegen einen übermächtigen Boss, der (fast) nicht zu besiegen ist. Glücklicherweise ist der Tod in Demon's Souls erst der Anfang  und ihr erwacht wenig später im Nexus, einer Zwischenwelt, welche als Heim für Boletarias wenige Überlebende dient. Hier trefft ihr auf die Maiden in Black, ein blindes Mädchen, welches euch fortan als Wegweiser dient und eure gefundenen Seelen verwendet, um euch zu stärken.

Doch wie war das noch gleich mit dem Tod? Demon's Souls unterscheidet nämlich zwischen zwei Arten des Seins, der sogenannten "Body Form" (Körperform) und die "Soul Form" (Seelenform). Wer in Körperform das Zeitliche segnet, wird jedesmal in Seelenform wiederbelebt, was unter anderem den heftigen Nachteil mit sich bringt, dass euch nur euer halber Lebensbalken zur Verfügung steht. An diesen Zustand sollte man sich besonders als Neuling erst einmal gewöhnen, denn die Chancen stehen gut, dass der Grossteil des Spiels so erlet werden muss. Immerhin lässt sich im ersten Abschnitt des Spiels ein nützlicher Ring finden, welcher eure Lebenskraft in Seelenform auf drei Viertel erhöht. Um aber euren Körper wiederzuerlangen, bleibt zunächst nur eine Wahl: den Boss der Welt vernichten und seine gefangenen Seelen absorbieren.