Seit seiner Rolle in The Fast and the Furious ist Vin Diesel der Inbegriff des wortkargen Streetracing-Bleifusses mit dem Hang zu illegalen Aktivitäten. Kein Wunder, mimt der Actionheld auch in Wheelman einen ähnlichen Charakter – diesmal aber als Undercover-Agent Milo Burik  mit Anti-Terrror-Auftrag.

Grundsätzlich ist Wheelman ein Open-World Action-Game, das gewisse Parallelen zu anderen Genre-Vertretern nicht leugnen kann. Im Gegensatz zu Grand Theft Auto IV lassen sich die insgesamt 25 Story-Missionen direkt über die Selektion auf der Übersichtskarte starten. Trotzdem lässt sich die Umgebung aber wahlweise frei erkunden, was angesichts der grossflächigen Umgebung inmitten von Barcelona sicherlich auch seinen Reiz haben kann. Der Beginn und Neustart von Aufträgen gestaltet sich durch den direkten Zugriff ohne Anfahrtsweg aber ungleich einfacher und schneller.

Diese Vereinfachung unterstreicht den ausgeprägten Action-Charakter des Spiels. Wer (mehr oder weniger) realistische Verfolgungsjagden erwartet, wird deshalb womöglich von Vin Diesels erstem PS3-Auftritt enttäuscht. Der Protagonist verfügt über einige übermenschliche Stärken und Fähigkeiten, die abseits der Kinoleinwand wohl kaum möglich wären. Wie im PSP-Actiontitel Pursuit Force lässt sich das Fahrzeug so beispielsweise selbst bei voller Fahrt auf Knopfdruck mit einem beherzten Sprung wechseln. Ist euer Gefährt also von zahlreichen Kollisionen schon arg in Mitleidenschaft gezogen worden, braucht ihr die laufende Verfolgungsjagd gar nicht erst zu unterbrechen, um euch ein neues Vehikel zu besorgen. Der Fahrer wird dabei selbstverständlich unsanft aus dem jeweiligen Wagen getreten.

Nicht selten wird euch dieses Manöver auch abseits des unbestreitbaren Coolness-Faktors von grossem Nutzen sein - denn wie ihr schon zu Beginn des Spiels lernt, ist "das Fahrzeug eure beste Waffe". Mit dem rechten Analog-Stick führt ihr unabhängig von der normalen Lenkung gezielte Ramm-Attacken gegen beide Seiten aus. Spätestens nach einigen schmerzhaften Zusammenstössen mit eurem fahrbaren Untersatz oder der Umgebung verabschieden sich so feindliche Gang-Schergen oder übereifrige Gesetzeshüter mit einem grossen Knall von der Bildfläche. Besonders spektakuläre Abgänge der Konkurrenz werden passenderweise mit einer Zeitlupeneinblendung verdeutlicht.

Solche "Abschüsse" wie auch besonders schnelles Fahren und Driften zahlen sich insofern aus, als dass dadurch eure Fokus-Anzeige am unteren Bildschirmrand gefüllt wird. Habt ihr genügend Energie gesammelt, lässt sich damit nicht nur ein Turbo-Boost aktivieren, sondern zwei attraktive Spezialmanöver über die Richtungstasten des Steuerkreuzes auslösen: "Cyclone" und "Aimed Shooting". Bei beiden wird die Zeit verlangsamt und während die Kontrolle das Fahrzeugs von der Konsole übernommen wird, könnt ihr die Gegner dank erhöhter Zoom-Stufe punktgenau aufs Korn nehmen. Zusätzlich werden bei den feindlichen Vehikeln spezielle Schwachpunkte eingeblendet, deren Zusammentreffen mit einer eurer Kugeln unweigerlich zur explosiven Angelegenheit wird. Beide Fokus-Fähigkeiten haben damit zwar die gleiche Wirkung, unterscheiden sich aber in der Ausrichtung: Während sich "Aimed Shooting" gegen die vorausfahrenden Kontrahenten richtet, wendet Vin bei "Cyclone" den Wagen zuvor um 180 Grad und ihr kümmert anschliessend bei voller Rückwärtsfahrt um die Verfolger – ein Stunt, der wohl allen hartgesottenen Action-Fans sicherlich aus der Filmwelt bekannt sein wird!