Mit skate. gelang es den Entwicklern von EA Black Box vor gut einem Jahr auf Anhieb, die bedauerlicherweise immer mehr im Mittelmass versinkende Genre-Konkurrenz von Activision zu übertrumpfen. Nun rollte bei uns endlich der Nachfolger zum Test an.

Im Gegensatz zur klaren Funsport-Ausrichtung der Tony Hawk’s Franchise setzte Electronic Arts mit dem Serienerstling auf Realismus. Tricks wurden nicht mehr länger über die frontalen vier Buttons ausgeführt, sondern mussten mit teilweise mehrstufigen Bewegungsabläufen des rechten Analog-Sticks regelrecht erarbeitet werden. Dadurch standen sowohl für die alteingesessenen Genre-Fans wie auch für Skateboard-Neulinge erstmals einige Trainingsstunden am PS3-Pad auf dem Programm. Wenn man dann aber nach etlichen Stürzen einen schwierigen Flip oder Grind endlich mit beiden Beinen auf dem Board landete, stellte sich unweigerlich ein Gefühl der Befriedigung ein, dass man bei den bisherigen Skateboard-Games schlicht vergeblich suchte.

Ein guter Trick ist auch bei Skate 2 zweifelsohne mit harter Trainings-Arbeit verbunden. Angesichts des beachtlichen Erfolges des ersten Teils verwundert es wohl niemanden, dass die Entwickler dem Tricksystem grösstenteils treu blieben. Dennoch wurde das Repertoire eures virtuellen Abbildes aber um einige Moves erweitert: Zum einen gibt es nun die Möglichkeit, Hand- und Foot-Plants an den Kanten von Rampen auszuführen, zum anderen könnt ihr durch die aktive Gewichtsverlagerung euer Geschwindigkeit stärker beeinflussen. Gerade in Pools und Half-Pipes erreicht ihr mit etwas Übung so deutlich grössere Sprunghöhen und habt damit auch mehr Zeit, eure Grabs in verschiedene Richtungen zu tweaken.

Neue Bewegungsfreiheit verspricht ebenso die Fähigkeit, zeitweise vom Board zu hüpfen und die Umgebung zu Fuss zu erkunden. Damit wird aber nicht nur das Überwinden langer Treppen zum Kinderspiel, sondern ein weiteres Feature von Skate 2 wird erst durch den optionalen Fussmarsch ermöglicht: Das Verschieben von Objekten. Auf Knopfdruck greift ihr Rampen, Rails oder andere (verschiebbare) Hindernisse, um diese an die gewünschte Position zu bringen und so einen individuellen Skate-Spot zu schaffen. Dass dieses Feature innerhalb der Karriere aber nur selten zum Einsatz kommt, hat bedauerlicherweise einen guten Grund. Wenn Objekte leicht genug sind, dass sie von einer Einzelperson verschoben werden können, sind sie konsequenterweise nicht schwer genug, um bei einem Zusammenstoss mit einem Skateboard samt Skater an der gewünschten Position zu bleiben. Die mühsam von Hand zusammengestellte Line bedarf so spätestens nach dem zweiten Fehlversuch einer Korrektur bzw. einer Instandsetzung. Eine Option, um einzelne Objekte fest mit dem Untergrund zu verbinden, wäre hier zweifelsohne wünschenswert gewesen.

Ebenfalls leichten Grund zur Kritik gibt die Umsetzung des Fussmarsches. Sowohl die Steuerung als auch die Kameraführung erweisst sich hier als äusserst störrisch und so wird es nicht selten zur echten Geduldsprobe, den eigenen Charakter zu Fuss an die gewünschte Stelle zu dirigieren. Eine manuelle Kamerakontrolle wird euch komplett verweigert und die automatische Kameraführung wurde zu wenig an die veränderten Bedingungen angepasst. Übersichts- wie auch Orientierungsprobleme sind deshalb keine Seltenheit. Gerade angesichts des ansonsten (sprich, wenn ihr euch auf dem Skateboard bewegt) ausgefeilten Kontrollschemas und der überzeugenden Kameraführung ist es umso verwunderlicher, dass die Entwickler hier nicht etwas mehr Zeit ins nötige Feintuning investierten.