Während es früher üblich war, dass der blaue Igel nur auf den Konsolen von Traditionshersteller SEGA seine Runden drehte, hat sich dies seit einigen Jahren doch ziemlich geändert. Neue Käuferschichten sollten für SEGA's Vorzeigemaskottchen gewonnen werden und der Gewinn in die Höhe schellen. Leider warten wir seit geraumer Zeit auf ein brauchbares Abenteuer von Sonic, Tails und Co. Kann Sonic Unleashed die Serie retten?

Ich erinnere mich zu gut, meine erste richtige Konsole war der SEGA Megadrive. Damals war es noch Usus, dass zur Konsole ein Spiel sowie ein Kontroller dazugehörte. Man konnte auch immer davon ausgehen, dass das mitgelieferte Spiel einfach klasse war. So gehörte die Reihe von Sonic-Spielen, vielleicht mit Ausnahme vom fragwürdigen Sonic Spinball, stets jedes Jahr auf den Weihnachtswunschzettel. Mit den Jahren veränderte sich aber die Gamekultur. Aus 2D wurde 3D, Scrolling Beat’em Ups wie Streets of Rage oder Final Fight verschwanden und machten Platz für (angeblich) tiefgründigere Prügelspiele. Doch diese Entwicklung war für die zahlreichen Jump and Runs der damaligen Zeit nur selten ein Segen. Die Spiele wurden zu Komplex und man begann sich oftmals in den Levels zu verheddern. Sonic Adventure auf dem Dreamcast kann zwar trotz 3D als gelungene Variante bezeichnet werden, doch ist dies die sprichwörtliche Ausnahme, welche die Regel zu bestätigen vermochte.

Aber zurück in die Gegenwart: Sonic Unleashed ist da und auf der Rückseite schimmert der Award vom Magazin "Gamestar". Die Vorzeichen stehen gut, also rein ins Getümmel. Nach einem rasanten Video in bester HD-Qualität sehen wir einmal mehr wie sich Sonic und Dr. Robotnik in die Haare geraten. Am Ende geht es wie so oft darum, dass Eggmann, wie er niedlicherweise von Sonic genannt wird, die Welt übernehmen möchte und Sonic da natürlich eingreifen muss.

Neu ist das Spiel in 3 Sektionen aufgeteilt: Levels am Tag, Levels bei Nacht und eine Adventure-Sektion, in der ihr herumlaufen "müsst" um euch mit den ortansässigen zu unterhalten. In den Tages-Leveln bewegt Ihr euch in bester Sonic Manier rasant durch malerische Landschaften. Insgesamt gibt es 7 Kontinente zu erkunden, die verschiedener kaum sein könnten. Dies ist jedoch als Kompliment zu verstehen. An eurer Seite ist ein kleiner, süsser Helfer namens Chip, der euch speziell zu Beginn des Spiels immer wieder mit nützlichen Informationen versorgt. Farbenfroh, detailliert und das Spiel ist wie bereits erwähnt ziemlich schnell. Dies bringt uns aber leider bereits zum ersten Problem. Voll im Schuss schwenkt die Kamera teilweise nervös hin und her um euch ein adrenalingeladenes Spielgefühl zu vermitteln. Dadurch geht aber öfters die Übersicht verloren und Ihr "fliegt" sozusagen chancenlos direkt in Gegnerhorden oder Stacheln ohne diese vorher sehen zu können. Auch das Aufsammeln der Ringe wird zum Balanceakt, denn nicht selten rennt Ihr schlicht und einfach an ihnen vorbei.

Wie es sich für Spiele dieser Art gehört, ist natürlich auch das Überspringen von Abgründen Teil des Abenteuers - womit wir beim zweiten Problem wären: Die Steuerung ist ziemlich ungenau. Aus ungeklärten Gründen springt Sonic erst einige Zehntelsekunden später auf, als man es nach einem Knopfdruck erwarten könnte. Im ersten Level, beim ersten richtigen Abgrund, bin ich dreimal einfach frischfröhlich, guten Mutes in die Tiefe gelaufen, obwohl ich mir absolut sicher war, die X-Taste im richtigen Moment gedrückt zu haben. Die Lösung des Problems war, einfach etwa 1 Sekunde vor dem angepeilten Absprung die gewünschte Aktion auf dem Joypad zu aktivieren. Aber mal ehrlich, so was in einem Jump and Run? Und dann noch ein einem der schnellsten? Stellt Euch vor, Ihr seid in Gran Turismo mit knapp 300 Sachen unterwegs und die Bremse reagiert nur zögerlich. Solltet Ihr dabei nur im Kies landen, könnt Ihr von Glück reden! Im Internet gibt es mittlerweile sogar eine Petition von SEGA Fans, die den Hersteller dazu aufrufen, hier mit einem Patch Abhilfe zu schaffen. Es ist wirklich ein Jammer, denn ansonsten sind die Levels ebi Tageslicht wirklich klasse. Auch Slowdowns gibt es erfreulicherweise nur sehr selten.