Mit Ninja Gaiden Sigma erreicht das Remake eines modernen Klassikers die Laufwerke der PlayStation 3. Und wer die nötigen Fähigkeiten am Joypad sowie vielleicht eine Prise Masochismus mitbringt, wird von diesem Ausnahme-Action-Adventure garantiert so schnell die Finger nicht mehr lassen können.

Wenn selbst gestandene Videospiele-Profis vor Frust über einen erneuten Lebensverlust das Pad deprimiert in die Ecke werfen und nur um Haaresbreite von einem Weinkrampf inklusive wüster Fluchereien entfernt sind, dann dürfte wohl ohne Frage eine Disc von Ninja Gaiden im Laufwerk der Konsole rotierten. Bereits die auf Xbox erschienenen Ninja Gaiden Titel gehörten mitunter zu den schwersten Spielen überhaupt und auch das hier getestete Remake für PlayStation 3 bricht nicht mit dieser Tradition. Kein Wunder, versteckt sich doch hinter Ninja Gaiden Sigma im Grunde "nur" eine erweiterte Ninja Gaiden Black Version, welche bereits vor gut zwei Jahren auf Microsofts Xbox erschien.

Doch die Entwickler waren glücklicherweise alles andere als untätig und präsentieren mit Ninja Gaiden Sigma eine grafisch wie inhaltlich mächtig aufpolierte Version des meisterlichen Action-Adventures um Protagonist Ryu. Neben den augenscheinlichen Verbesserungen in der Optik, auf die wir später noch genauer eingehen werden, finden sich im Vergleich zum Original auf der PlayStation 3 neue Levelabschnitte, zusätzlich Waffen und Gegner sowie die Möglichkeit, in die Haut der vollbusigen Dämonenjägerin Rachel zu schlüpfen. Das Resultat ist ein Spiel, welches sowohl die Fans der "Vorgänger" wie auch alle dem Genre geneigten Spieler in Verzückung versetzen wird.

Ein Grossteil des Abenteuers verbringt ihr mit Kämpfen gegen die zahlreichen Gegner. Das Kampfsystem erinnert dank der enormen Aktionsvielfalt und entsprechend hoher Spieltiefe stark an ein Beat’em Up. Je nach Waffenwahl eröffnen sich euch etliche Moves und Combos, die nahtlos zu noch längeren Angriffsketten verknüpft werden können. Durch die Investition in Waffenupgrades bei regelmässig auftauchenden Händlerstationen kann die Durchschlagskraft sämtlicher Argumentationsverstärker sowie das damit verbundene Repertoire an Angriffsvarianten noch deutlich erweitert werden. Die Waffenwahl und damit direkt verbundenen Angriffsmöglichkeiten erweisst sich zudem vielerorts als taktisch wichtige Komponente. So lassen sich die äusserst flinken und gleichzeitig robusten Motorrad-Wachen beispielsweise sehr viel schneller mit schnellen Schwerthieben aus dem Sprung als mit anderen Angriffsvarianten von ihren schützenden Maschinen befördern.  

Doch die Offensive ist bei Ninja Gaiden Sigma weiss Gott nicht alles. Nur wer die defensiven Manöver Blocken, Ausweichen und nicht zuletzt Kontern wirklich beherrscht, wird eine reelle Überlebenschance haben. Insbesondere das korrekte Timing spielt dabei, wie auch im Angriff, eine entscheidende Rolle. Rechtzeitiges Blocken entscheidet nicht selten über Leben oder Tod, denn im Gegensatz zu vielen anderen Genre-Vertretern können euch hier selbst die kleinsten Popel-Gegner beim Auftreten im Rudel das virtuelle Lebenslicht schneller ausblasen, als ihr "Mein Lebensbalken ist schon leer!" sagen könnt. Dafür verantwortlich ist hauptsächlich die beachtlich hohe künstliche Intelligenz aller Gegenspieler sowie der Umstand, dass niemals ein Gegner untätig auf der Seite steht und wartet, bis sein Kollege von euren Klingen durchbohrt wird. Wenn sich bei Ninja Gaiden mehrere Widersacher auf dem Bildschirm befinden, dann müsst ihr auch gegen alle gleichzeitig antreten. Eine Gegebenheit, die nur bei den wenigsten Action-Adventures in der Form zu finden ist. Der Tod lauert damit förmlich an jeder Ecke...