Motorstorm war eines der ersten Games, welches auf der E3 2005 zusammen mit der PlayStation 3 gezeigt wurden. Mit den Konzeptvideos sollte damals verdeutlicht werden, zu welchen grafischen Höhenflügen die kommenden Sony Konsole fähig sein wird. Wer die E3 in besagtem Jahr mitverfolgt hat, wird sich wohl sicherlich noch an die ganze Aufregung um die damals von Sony gezeigten Trailer erinnern.

Einige Tage nach der Pressepräsentation wurde die anfängliche Behauptung bzw. optimistische Annahe der Gamer weltweit, die gezeigte Bilder seien in Echtzeit von der neuen Hardware berechnet worden, durch ein offizielles, jedoch eher leises Statement verworfen. Die Skepsis von Fans weltweit stieg schnell und die Frage nach der Leistungsfähigkeit der dritten PlayStation wurde immer lauter. Doch nun halten wir das finale Produkt endlich in Händen und auch wenn die Grafik letztendlich nicht ganz die Qualität der besagten Videos erreicht, enttäuscht Motorstorm optisch keinesfalls.

Ganz im Gegenteil ist der Titel grafisch äusserst anspruchsvoll in Szenen gesetzt und eignet sich im Gegensatz zu Namcos Ridge Racer 7 erstklassig, den vielleicht noch kritischen Kollegen die Leistungsfähigkeit der neu erworbenen Konsole zu demonstrieren. Die Fahrzeuge wirbeln jede Menge Staub und Dreck auf, der mit zunehmender Renndauer für wunderschön verdreckte Wagen sorgt, Rempeleien hinterlassen sichtbare Schäden oder Verformungen an der Karosserie und bei Totalschäden erkennt ihr gar wie einzelne Wagenteile bis hin zu kleinsten Schrauben nach der wuchtigen Explosion durch die Luft geschleudert werden. Die beeindruckende Physik sorgt zudem dafür, dass kein Crash dem anderen gleicht.

Sowohl die Fahrzeugmodelle wie auch die Umgebungsgrafik erweissen sich als extrem detailliert. Dem in nichts nach steht die Texturqualität. Schöne Lichteffekte sowie Reifenspuren, die das Terrain sichtlich verformen, das Fahrverhalten beeinflussen und während des ganzen Rennens über bestehen bleiben sind ebenfalls nicht zu verachten. Kleine Mankos finden sich bei genauem hinsehen aber trotzdem: Einige Schattenwürfe weissen pixelige, unsaubere Ränder auf, die zu leichtem flackern tendieren und bei heftigen Massenaufläufen mit gleichzeitigen Crashs kann die ansonsten stabile kurzzeitig etwas in die Knie gehen. Dennoch kann man Motorstorm wohl als grafisch imposantesten Titel zum Start der PlayStation 3 bezeichnen, der selbst die systemübergreifende Konkurrenz zu toppen vermag.

Die ganze Grafikpracht hat aber auch ihren Preis. Damit ist aber für einmal weniger der hohe Kaufpreis gemeint, sondern vielmehr die Ladezeiten des Games. Je nach Streckenlänge und Fahrzeugaufgebot wartet ihr zwischen 30 und 60 Sekunden, bis ihr euch an der Startlinie wieder findet. Eine knappe Minute Wartezeit ist trotz hervorragenden Optik klar zu lange. Bedauerlicherweise gibt es auch keine Option, einen Teil des Spiels auf die Festplatte zu installieren um die Ladezeiten somit zu verkürzen.

Die Entwickler hinter Motorstorm, Evolution Studios, sind bezüglich Offroad-Rennspielen alles andere als ein unbeschriebenes Blatt. Alle fünf Teile der WRC-Serie für die PlayStation 2 entstanden unter deren Federführung. Mit dem jüngsten Titel bewegt man sich natürlich auf gleichem Terrain, aber in eine vollkommen andere Richtung. Während ihr bei der besagten Rallysimulation auf streng abgesteckten Pisten alleine unterwegs wart, geht es bei Motorstorm auf beinahe offenem Gelände gegen bis zu 14 Mitbewerber ordentlich zur Sache - wobei der Action-Aspekt klar in den Vordergrund gerückt wurde.