Batman: Arkham Asylum

Batman: Arkham Asylum als das wohl beste Batman-Spiel aller Zeiten zu bezeichnen, mag im Kontext der vergangenen Abenteuer des Dark Knight nicht allzu viel aussagen. Doch auch wer mit der menschlichen Fledermaus nicht viel anfangen kann, wird nach der längsten Nacht in Gothams Geschichte nur schwer den Drang unterdrücken können, mit schwarzer Maske und Umhang Marke Eigenbau durch die abendliche Nachbarschaft zu ziehen.

Da sich Entwickler Rocksteady beim neuesten Batman-Abenteuer nicht an einer der zugegebenermassen äusserst unterhaltsamen Filmvorlagen orientieren musste, kommt man stattdessen in den Genuss der weitreichenden Comic-Fiktion, die insbesondere auch Laien mit viel Sorgfalt und Liebe zum Detail in die unheimlichen Hallen von Gotham Citys Hochsicherheits-Anstalt für Kriminelle schickt. In den schwarzen Stiefeln des dunklen Ritters trifft man so auch neben einem brillant-verrückten Joker auf zahlreiche weniger bekannte Bösewichte des DC Universums, vermöbelt in spektakulär choreographierten Kämpfen zahlreiche Schergen und macht Gebrauch von den fortschrittlichsten Gadgets zur Verbrecherbekämpfung, die Bruce Waynes Entwicklungsabteilung zu bieten haben. Kurzum: Kein Spiel vermochte es mehr, einen in die Rolle von Gothams berühmtem Beschützer zu versetzen.

Batmans Nacht beginnt da, wo sie eigentlich schon zu Ende sein sollte. Ein weiterer Plan des Jokers vereitelt, ist der wahnsinnige Clown im Geleit des freiberuflichen Verbrecherjägers einmal mehr auf dem Weg nach Arkham. Dort angekommen, wird der Erzbösewicht unter Batmans wachsamem Blick durch den Zelltrakt gelotst. Doch etwas stinkt an der Sache, denn das ansonsten so heimtückische Verbrechergenie liess sich diesmal allzu leicht erwischen. Tatsächlich gelingt dem Joker mit Harley Quinns Hilfe kurz darauf die Flucht, während das Sicherheitssystem sämtliche Insassen vorzeitig aus ihrer Haft entlässt und binnen kürzester Zeit steht das Arkham Asylum unter neuem Management. Selbstredend kann der Dark Knight nicht untätig der offenbar minuziös geplanten Aktion zusehen und muss trotz gegnerischer Übermacht den riesigen Komplex erforschen, um hinter die Absichten seines Erzfeindes zu gelangen.

Nach der anfänglichen Besichtigungstour durch Arkhams Zellenblock mitsamt einigen vorausschauenden Begegnungen wie mit dem furchteinflössenden Killer Croc wirft einen das Spiel denn auch ohne grosse Umschweife in den ersten Kampf mit Jokers Gefolgsleuten. Das als "Free-Flow" bezeichnete Kampfsystem ist so unkompliziert wie erfüllend brutal und überrascht mit grundsätzlich nur einem Angriffsknopf sowie einer Konterattacke, die jeweils eingeleitet werden kann, sobald über einem Gegner ein gut sichtbares Symbol erscheint. Nach anfänglicher Skepsis über das etwas gar simple Gerangel wird aber schnell klar, dass es weniger darum geht, komplexe Knopf-Kombinationen zu verinnerlichen. Vielmehr muss versucht werden, reaktionsschnell die richtige Entscheidung zu treffen und den Hieben seiner zahlreichen Gegner im richtigen Moment auszuweichen, um seine eigene Schlag-Kombo möglichst lange ohne Unterbruch fortführen zu können. Belohnt wird man dafür nämlich nicht nur mit einer filmreifen Kampf-Choreografie, sondern auch massig Erfahrungspunkte-Bonus.