Haze

Free Radical ist eine der bekannteren Entwicklerschmieden. Einige Mitarbeiter durften schon an hoch stehenden Projekten wie Perfect Dark oder GoldenEye 007 mitarbeiten. In der Vergangenheit machte sich Free Radical mit der Timesplitters Reihe zudem einen Namen. Kurz nach der Ankündigung von Haze sprachen bereits viele Kritiker vom "Spiel des Jahres" schlechthin. Hoffnungen auf einen Hit gingen reihenweise durch die Spielergemeinschaft. Vor wenigen Tagen veröffentlichten einige amerikanische Seiten erste Tests zum heiss erwarteten Egoshooter.  Das Ergebnis war erschreckend und beängstigend zugleich. Haze wird von Kritikern gnadenlos zerrissen. Doch ist das Spiel wirklich so schlecht, wie die Magazine behaupten?

Haze spielt in naher Zukunft und erzählt die Geschichte eines im Jahr 2048 lebenden Soldaten. Der neugierige Spieler schlüpft in die Rolle des jungen Sergeant Shane Carpenter. Kürzlich ist Shane einer Privatarmee, der Mantel Global Industries, beigetreten. Schon in seiner ersten Mission reist er und seine schwer bewaffneten Kameraden nach Südamerika. Seit geraumer Zeit treibt dort ein skrupelloser Diktator, unterstützt von einer ebenso gnadenlosen Guerilla Armee, besser bekannt als Promised Hand, sein Unwesen. Ziel ist es natürlich, ihm sowie seinen Schergen das Handwerk zu legen.

Um gegen die zahlreichen Gegner zu bestehen, bedient sich Mantel Global Industries einer Art Droge, die injiziert wird. Diese Droge ist besser bekannt als Nektar. Drogen haben bekanntlich ihre besondere Wirkung, so auch der Stoff Nektar. Mit Hilfe des Mittels kann der Soldat nicht nur genauer zielen, sondern auch Gefahren im Voraus entdecken und wahrnehmen oder einfacher versteckte Objekte erspähen. Nebst dem steigert der Soldat seine Nahkampfkraft um ein vielfaches. Das ist aber noch nicht alles, denn Nektar verfügt bedauerlicherweise auch über üble Nebeneffekte. Der Spieler nimmt durch die Einnahme der Droge eine verzerrte Wahrnehmung der Umgebung wahr. In dieser Perspektive verschwimmt alles und die Farben wirken knallbunt. Man könnte sich richtig daran gewöhnen.

Gerade diese zwei unterschiedlichen Perspektiven wurden erstaunlich gut eingefangen und wissen zu beeindrucken. Bevor ihr jetzt denkt "Hmh... Nicht weiter schlimm die verzerrte Wahrnehmung", ich bin noch nicht fertig mit meiner Aufzählung. Das Blut baut das Pushmittel ziemlich schnell ab. Aus diesem Grund muss Nektar immer wieder von neuem eingenommen werden. Doch es ist Vorsicht geboten, denn je öfter man das fremde Hilfsmittel zu sich nimmt, desto mehr läuft man Gefahr, eine Überdosis zu injizieren - was verheerend wäre. Soldaten mit einer Überdosis verlieren die Realität komplett aus den Augen und schiessen völlig blind auf Freund und Feind gleichermassen. Schon nach der ersten Mission, welche zugleich eine Art Tutorial ist, werdet ihr Profis im Umgang mit dem Nektar und seinen Wirkungen sein.

Euer Waffenarsenal beschränkt sich nicht nur auf die üblichen Knarren wie Maschinengewehre und Pistolen. Shane Carpenter führt nämlich modifizierte Sachen mit. Beispielweise eine Granate, die mit Nektar getränkt ist. Diese spezielle Granate verpasst Feinden eine Überdosis und schaltet sie somit ausser Gefecht. Während dem ganzen Spiel trotten euch drei treue KI Kameraden nach, die sich sehr ungeschickt und nicht selten dämlich verhalten. Oft verharren sie ohne ein Anzeichen einer Bewegung im feindlichen Kugelhagel. Naja, unglücklicherweise oder eben zum Glück ist die gegnerische KI keinen Deut besser. Ihr Verhalten erinnert oft an japanische Kamikaze Jäger aus dem Zweiten Weltkrieg. Die ganze Kampagne kann wahlweise an einer Konsole zu zweit per Splittscreen oder sogar online mit bis zu vier Personen bestreitet werden.