Warhawk

Inzwischen laufen die Beta-Tests zu Warhawk auf Hochtouren. Deshalb stürzten auch wir uns in die Schlacht, um euch exklusiv unsere ersten Eindrücke zu schildern.

Warhawk ist ein reiner Multiplayer-Titel für bis zu 32 Teilnehmer, bei dem die schnellen Dogfights klar im Zentrum des Spielgeschehens stehen. Wer also schon die Ace Combat Serie deswegen zu schätzen wusste, wird sich wohl schon in den ersten Spielminuten mit Warhawk anfreunden. Doch bevor es in die Luft geht, startet ihr zu Fuss mit nur einer einfachen Pistole bewaffnet. Da ihr glücklicherweise meist inmitten einer eigenen Basis startet, finden sich neben diversen Waffen vor allem die verschiedene Fahr- und Flugvehikel in der Nähe. Neben Jeeps und Panzern sind aber wie eingangs erwähnt vor allem die zwei verschiedenen, leicht futuristisch anmutenden Fluggerät-Typen wesentlich für das angestrebte Spielvergnügen.

Über einen einfachen Druck auf die Viereck-Taste klettert man sodann in das Cockpit. Die Jets verfügen praktischerweise über zwei Flug-Modi: Hover und Flight, zwischen welchen jederzeit mit der Dreieck-Taste gewechselt werden darf. Während ihr im Hover-Mode nur langsam in der Luft schwebt, dafür aber eine präzisere Kontrolle über die Zielvorrichtung sowie die Lenkung habt, saust ihr in der Alternativeinstellung den Gegnern regelrecht um die Ohren und dürft zudem Schrauben und Loopings vollführen. Gerade bei drohendem Raketeneinschlag erweisen sich die Kunstflug-Manöver oftmals als lebensrettende Massnahme. Der situationsabhängige Wechsel zwischen beiden Flug-Modi erweisst sich als äusserst praktisch. Wollt ihr beispielsweise ein kleineres Bodenziel aufs Korn nehmen, wird flugs in die Schwebe gegangen. Doch ist dabei immer Vorsicht geboten, denn als eher unbewegliches Objekt am Himmel gebt ihr ein exzellentes Ziel ab.

Der Fokus des Spiels liegt aber trotz dieser durchaus taktischen Komponente klar auf kompromissloser Action. Ein eindeutiges Indiz dafür ist der Radar am oberen Ende des Bildschirms, welcher euch nicht nur die Position der eigenen, sondern auch gleich noch der feindlichen Mitspieler offenbart. Auch innerhalb des Spielbildschirms werden Kontrahenten stets klar durch entsprechende Farbmarkierungen hervorgehoben. Dadurch bleibt euch eine längere Suche nach Gegnern meist erspart und die nächste Konfrontation ist sprichwörtlich so sicher wie das Amen in der Kirche. Negativ dürfte dieser Umstand aber Spielern auffallen, die sich lieber heimlich an den Gegner anpirschen möchten – ein solches Vorgehen wird bei Warhawk aus eben benannten Gründen nur äusserst selten mit Erfolg gekrönt.

Etwas Grund zur Kritik gibt die Balance zwischen dem Einsatz in einem Flugvehikel und dem Kampf zu Fuss bzw. in einem Fahrzeug. Der Kampf als Bodentruppe lohnt sich im Hinblick auf die eigene Punktzahl kaum, da Mit- wie Gegenspieler in einem Jet immer mehr Punkte erzielen werden. Für mich wäre es beispielsweise durchaus reizvoll gewesen, auch mal ein Kampf in einem Jeep oder gar ohne mechanische Hilfe bis zum bitteren Ende auszutragen. Doch solche Fights werden in fast allen Fällen von der starken Bewaffnung eines heranschwirrenden Flugzeugs noch im Keim erstickt. Immerhin finden sich am Boden stärkere Geschütztürme und Raketenwerfer, mit deren Hilfe ihr auch zu Fuss eine Chance zu einem Abschuss bekommt.