Überraschend kündigte Tecmo an der letztjährigen Tokyo Game Show an, ihr für die XBox erschienenes Meisterwerk Ninja Gaiden für PlayStation 3 Besitzer komplett zu überarbeiten. Machte bereits das beeindruckende Bildmaterial auch bei uns Lust auf mehr, lieferte uns Eidos nun erfreulicherweise eine fast finale Version des Spiels für einen ausführlichen, ersten Blick auf den äusserst vielversprechenden Titel!

Hinter Ninja Gaiden Sigma versteckt sich im Grunde eine Umsetzung des Mitte 2004 für Microsofts Xbox erschienenen Action-Adventures Ninja Gaiden. Betrachtet man die mehrheitlich exzellenten Wertungen, welche der Titel dazumal von den verschiedenen Fachmagazinen erhielt, sollte uns dies allein schon genug Grund zur Vorfreude geben. Doch die Entwickler von Team Ninja begnügen sich nicht mit einem grafisch stark aufpolierten Remake, sondern würzen das Abenteuer des Ninjas Ryu erfreulicherweise zusätzlich mit allerlei Neuerungen und zusätzlichen Inhalten.

Doch starteten wir mit den augenscheinlichsten Veränderungen: Der Grafik. Schon mit dem Original lieferte Tecmo einen der technisch beeindruckendsten Titel für Microsofts Erstlingskonsole und Sigma schickt sich an, selbiges auch auf der PS3 zu vollbringen. Dank komplett überarbeiteter Texturen und Lichteffekten, detaillierteren Umgebungen sowie Support für 1080p und einer butterweichen Bildrate sollte dieses Unterfangen auch durchaus gelingen. Einzig die etwas unübersichtliche Kameraführung in manchen Arealen ist zumindest in der uns vorliegenden Preview-Version zuweilen etwas ärgerlich und erfordert manuelle Nachjustierung, was in der Hitze des Gefechts nicht immer ganz einfach ist.

Weitere Verbesserungen zeigen sich derweilen erst beim zweiten Blick und offenbaren sich deshalb hauptsächlich Kennern der Vorlage. So sind gewisse Levelabschnitte hinzugekommen, welche auf der Xbox noch nicht zu finden waren. Als Beispiel kann man hier das brennende Dorf eures Ninja-Clans nennen, welches auf der PS3 (in optisch äusserst effektvollem Gewand) nun eigenhändig durchquert werden darf. Des Weiteren werden 3 komplett neue Story-Kapitel verfügbar sein, in welchen ihr in der Haut der adretten Ninja-Dame Rachel die Säbel schwingen dürft. Verschiedene neue Waffen wie beispielsweise das Doppelschwert, welches ihr schon nach einer guten Stunde Spielzeit ergattern könnt, sowie knapp 10 neue Gegnertypen mit überarbeiteter KI runden Ninja Gaiden Sigma weiter ab. Damit dürfte der Titel wohl für Fans und Besitzer des Xbox Vorbilds ebenso interessant werden wie für Spieler, die bisher noch keinen Kontakt mit Ryu hatten.

Ein Grossteil der Spielzeit von Ninja Gaiden Sigma verbringt ihr im Kampf. Vor allem in den zahlreichen Gefechten glänzt das Spiel durch seine fantastischen Animationen, recht cleveren Kontrahenten und ein Kampfsystem, dass in seiner Spieltiefe eher an ein Beat’em Up Game wie eben Tecmos hauseigene Dead or Alive-Reihe erinnert, als an ein typisches Action-Adventure. Insbesondere das richtige Timing spielt eine bedeutende Rolle und wer die Angriffe seiner Gegner nicht rechtzeitig blockt oder ihnen ausweicht, wird schnell den Game Over Bildschirm sehen. Schon im normalen Schwierigkeitsgrad teilt die KI nämlich ordentlichen Schaden aus und da man oft gegen eine Übermacht von 3 und mehr Feinden gleichzeitig kämpft, ist bedachtes Vorgehen genauso unabdingbar wie das Meistern einiger Kombo-Attacken.